赵庭之却不介意，只说：“愿你从今往后，都能如今日这般畅快自在。”

        燕婉拿出信件递于赵庭之：“那妾就不知了，信中未提。”

        但他赵庭之，绝不会忍一辈子。

        燕婉放下自己酒盏，端起赵庭之的酒杯往他嘴巴上凑：“官人的才学，妾是明白的。中榜那是板上钉钉的事，这是一喜；二喜……则是大娘子给您添了为千金。”

        赵庭之拉着燕婉下了车，燕婉向来是沉得住气的，但赵庭之却明显地感受到了她的紧张，手心微微冒汗。

        赵庭之边吃着点心，边琢磨着：“不错。与其找个京城中的纨绔，不如找个自己能一手提起来的后生。这样自己的女儿也不会受欺负。陆老爷……真是个心思玲珑的人啊。”

        赵庭之心疼，拍着她的背安：“好了不哭了，你同我说，发生什么事了？”

        赵庭之见状不对，连忙揽过她问：“怎么了？”

        燕婉看了眼赵庭之，回过去看榜单。这不是她第一次来贡院门口看放榜，她小时候也来过，是跟着哥哥一起来的，那时候的她也是这般紧张、期待。只是时过境迁，哥哥不在了，如今陪在她边的，是她需要依附一生的男人，她的丈夫。

        胡夷倩抽抽噎噎，哭倒在赵庭之怀里：“官人，妾委屈，你要为妾主。”

        徐礼岸摇：“陆老爷没有明说，但他说，芳华在魏家吃够了妾室的苦，希望我……不要重蹈魏证的覆辙。”

        清路和春亭从外赶过来，二人了汗，清路连忙招呼：“公子，贡院门口放榜了！大家伙都去了！小的套来了车，我们一起去吧！”

        赵庭之还是一回被徐礼岸问得哑口无言，半晌笑着回答：“男人三妻四妾实属正常。我那妻子在我式微的时候跟着我，与我情义非同一般；两个妾室也是自愿跟着我，与主母相也是洽的很。她们既然跟了我，我定然不会让她们受丝毫委屈。”他又倒了杯茶，“礼岸，不瞒你说，我家中的情况颇为复杂，我家大娘子也是。

        （十八）齐并进官场探

        赵庭之剥开花生，进嘴里：“武科一般都是州府推荐，或者有世家背景可以直接参加。那你呢？你哪儿来的凭证去参加武科？”

        赵庭之将她的手放在手心：“来，你替爷找找，爷的名字在哪里？”

        “还有我那大娘子，顾乔希，庶出，被家中姊妹欺凌也不敢声张。我实在不敢想象她若嫁给一个眠

        赵庭之执起她的手吻了吻，叫上清路：“走吧，回家，报喜！”

        他轻抚着胡夷倩的肚子：“你们放心，这件事情我会去理的。我若离开京城，这顾乔帘也不会再来找你们了。”

        赵庭之一听，眼睛忽然发亮：“是个女儿？等等，怎么那么早就生了？不是还有一个月的吗？”

燕婉一饮而尽，笑：“这科榜还没放出来，你就喜。所为何啊？”

        赵庭之因着文墨好，长得又好看端正，被封正六品的枢密承旨，与魏府大公子秘书少监魏廉一同在皇帝边办公，为皇帝措辞撰写圣旨。

        燕婉望着他，知他意有所指。自己平日虽与他们和睦相，但终究带了点别样的意味，赵庭之这话一出，是真真正正地想让自己把他们当家人，是真真正正地把自己带进了他的人生。

        放榜是在科考结束后的半月，临近四月，天气温热，胡夷倩小腹微显，赵庭之找来了裁给她们二人量裁衣。胡夷倩挑了匹水绿色的绫罗，燕婉则是偏爱湖蓝色的绸缎，二人分别了襦裙与褙子，就等十日后去取。

        赵庭之其实心里明白几分顾乔帘对自己的意思，可就是这样，他才要摆脱这个麻烦。这个女人与顾乔希全然不同，她善妒，狠辣，又隐藏的很深。他怕日后被她缠上，自己怎么被害死的都不知。

        魏府老爷是皇帝重的五经博士，监国子监，家中长子又是皇帝边的秘书少监，坊间都称魏家是二皇子党，这魏府二小姐也是照着二皇子妃来培养的。家大势大，只能忍一时风平浪静。

        胡夷倩听顾乔希要来了，直叫好：“官人你可一定要早点把大娘子接过来。你不知……大娘子那个嫡姐……”说着说着，落下泪来。

        “也不是明令禁止，就是告诉你，就算要纳妾，也要找个良妾，好相与。”

        清路也看见了，他大叫着攀上了赵庭之的肩膀：“少爷！你中了啊哈哈哈哈哈！我们快去写信给老爷和夫人！”

        赵庭之另一只手也揽过燕婉，他沉声：“我明白了，委屈你们了。”他如今除了说这话，还能什么？

        他本以为自己那日的话已经十分狠绝了，但实在是没想到顾乔帘会自己找上门来，来为难胡夷倩和燕婉。看来顾乔帘对自己的心思，比自己想象的还要多和深。

        徐礼岸低声：“我不求美妾，我只要她。”

        “我娘嫁入赵家三载才怀上我，此前三年不知受了我爹和我多少气。后来爹看上了一个破落的女儿，养了外室，给我生了两个庶弟。我爹不待见我娘也不待见我，若非我勤奋苦读，我这嫡子的位置迟早让出去！

        “这些我都不懂，我只知，我喜欢芳华，我想娶她。”徐礼岸眼神中满是坚定。

        燕婉点点：“官人，妾也觉得奇怪，这魏大娘子不好好地待在魏府，倒跑我们地方来撒野了。妾也细细想过了，当初在魏府吃满月酒，我和胡姐姐也只是同魏二小姐在一，不曾招惹过她。”她苦笑，“您一直说妾猜得准，可这回妾是怎么样都猜不出了。”

        他笑：“怎么？怕你官人我考不上？”

        赵庭之笑着揽过他拍了拍肩：“行吧，今儿个我高兴，被你叫贤弟就叫贤弟吧。哈哈哈哈……你呢，你打算怎么样？”

        徐礼岸带了礼去赵庭之的宅子喜，他坐下喝了杯茶，笑着拱了拱手：“恭喜贤弟了啊。”

        “是，婢明白了。”

        赵庭之这下倒是奇了，用手肘了他：“倒还真是个痴情种子啊。欸，陆老爷有说什么，不让你纳妾之类的话吗？”

        赵庭之明白自己的水平，对于这样的结果虽不惊喜但也十分开心。他看着燕婉多日来第一次由衷的开心欢笑，心底不由地生出怜爱之情，揽着她偷偷地亲了一口。

        徐礼岸点点：“若你不是要回乡去接你的妻子，倒是可以看看我的考试。”

        赵庭之带着一行人坐上了车，车夫驾车到贡院门口，外早已围了好些人。

        赵庭之一下子便明了了，敲了敲桌子问：“陆家……你去过了？”

        “好。从今往后，婉儿陪在官人和姐姐们的边，哪儿也不去，天天都会很开心的。”

        燕婉嗔着推搡他：“官人说什么呢，明知妾不是这个意思。”

        “还说，若你中榜了，便将陆芳华许给你？”

        “参加武科的人都是多年熟读兵法，研习武艺之人。你……有把握？”

        赵庭之惊讶地停了手：“当真？只要陆芳华一个人？你就不怕别人说你惧内？说陆芳华母夜叉，坏了她的名声？”

        胡夷倩咬着嘴巴，委屈：“您不在的时候，那个顾乔帘带着人来我们宅子闹事，说是要替大娘子教我们，免得叫我们生了歹心。还说……还说妾……商贾出，上不了台面……”

        赵庭之听得额上青勒现，他猜侧目问燕婉：“当真？”

        徐礼岸点点：“是。”

        “在那边。”燕婉遥遥一指——甲榜第三，探花郎，“官人！您是探花！”她再也不住自己的矜持自守，兴奋地着叫着，连连指给赵庭之，“官人！您的探花郎！”燕婉只是知赵庭之的勤勉，却不知他有这般厚积薄发之力，一面庆幸自己选对了人，一面又打心底地崇敬、爱慕这个男子。

        燕婉惊讶，四下张望，轻轻推了推他：“官人，这么多人呢。”

        徐礼岸啜了口茶，思忖了一会儿对他说：“你也看见了，我文试的成绩不尽如人意。武科在下月初四，趁着这段时间，我想我应当是能赶上的。”

        徐礼岸笑：“她左右后半辈子是跟我过的，那么在乎他人言语作甚？倒是贤弟你……”他往屋外望了望，确定没有人听墙角，“你有妻美妾，日子过得如何？又是如何……看待这些跟着你女人的？”

        赵庭之拿过信前前后后看了两遍，他盘算了一下：“等放榜了，领了官职，我就回一趟庄南，把你们大娘子接过来。”

        赵庭之揽过她笑：“好，你小心些。”

        “春亭，你陪你主子在车上待着，人太多，不能让她动了胎气。”

        胡夷倩面上难掩喜色，抓着赵庭之的手撒：“官人，我们快去吧！”

        徐礼岸低笑了笑：“你猜呢？”

        徐礼岸点点：“对，你可曾记得我同你说过我们家世代参军戍守边关？所以我们的老夫人在军队里还是说得上几句话的。陆老爷敬我们家忠烈，也看我心诚，便答应替我疏通关系举荐我参加武科。还说……”