正在这时，外又有了敲门声。

        宋游左看右看，只看到石桌上那张画，想了想便对三花娘娘说：

        “有三花娘娘在呢。”

        “是啊。”

        “呼……”

        “一小撮。”

        “给先生早。”

        “三花娘娘，借一撮。”

        “早。”

按我伏龙观所集法术，三花娘娘可先学吐火之法。口吐火焰是众多妖怪人都会的手段，学得好了，便不必再吐火，只消吐一口气就可引燃物，再高深一点，伸手一指，火就来了，若是三花娘娘能在这条路上钻研千百年，也许火阳真君也要为你让路。”

        宋游将之拿起来，细细看了又看，不谈画技，这猫倒是活灵活现。可他也没有自得之意，心知肚明，只不过是从孔大师那里得来的造化。

        “替我谢过知州。”

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        墨已干，神韵渐显。

        “我家知州说，昨夜感谢先生指点迷津，我家知州已幡然醒悟，此后决心不再追寻仙长生，只安心为民些好事。承蒙先生指点，我家知州本该亲自前来谢，只是糊涂半生，实在无颜再来面见先生。想赠先生一礼，又不知该赠什么，思来想去，见冬日将至，寒气北下，恰好前日偶然得了一床不错的西方毡，便命小人为先生送来。不说抵御冬寒，铺在房中，进出踩着，修行坐着，冬日也舒坦一些。”

        “还请先生收下。”

        来而不往非礼也。

        “一年两年？”

        “哦。”

        “便请知州好生为民，留名青史吧。”

        转之时，只见秋风又入院来，要将那黄梅树下、石桌之上的宣纸掀起，三花猫便站在石桌旁边，一只爪子摁着宣纸，抬盯着他。

        宋游前世今生读过的诗词中，就有不少诗人严寒取之时写到了友人赠送的纸被纸裘。在冬天能感受到来自友人的温，当然是桩美事。

        宋游走过去时，它便对他说：“士，你画的猫要被风走了。”

        “……”

        “小人一定带到。”

        宋游望着他手上叠得整齐的毡，在门口站了几息时间，这才接过。

        “给三花娘娘保用的。”

        从人说着深深鞠躬，双手奉上。

        三花猫依然蹲坐石桌之上，保持着一只爪子摁着画不动的姿势，却是低直直盯着他的手看，像是任由他扯、又怕他扯多了似的。

        “什么的？”

        “是毡。”

        “是一块布！”

        “呵……”

        “要借多少？”

        从人手中又捧着毡。

        “还什么礼？”

        吱呀声中，木门缓缓关上。

        “多谢三花娘娘。”

        似是羊压成的，不厚，但摸着很。

        “用来换三花娘娘的毡。”

        “若只学到吐火，便用不了那么久。也许三五个月，也许一年两年，也就学成了。”宋游笑笑，“也有常人要学十几二十年的。”

        “……”

        恰好天气凉了，猫怕寒喜，把它铺在房间里边，修行时能坐在上面、围炉煮茶时也能坐在上边，三花娘娘进进出出小脚也不冰了。

        宋游摇笑笑，这才摊开手中毡。

        “多谢三花娘娘。”

        “还礼用。”

        这块毡即使再好，也贵重不到哪去，虽没有字画墨宝的文气雅气，却也没有贵重财物的俗气，是常常能用到的物件，保也贴心。若是用来赠给普通好友，冬日靠它取时，怕是常常能惦记起它的来。

        这知州送礼倒有些讲究。

        “多谢先生。”

        极轻极轻的声音。

        宋游着在空中晃晃，随手一扔。

        从人见他毫不推辞，似是和他想象中不一样，不由愣了一下，随即才连忙又躬：

        宋游转去开了门。

        一搓也就十几。

        “……”

        “那是走江湖耍把戏的艺人，本谈不上行，才要慢慢的磨。三花娘娘既已成化形，自是用不了那么久。”

        “十几二十年？”

        “笃笃。”

        画中的猫好像也多了几分玄妙。

        “什么用？”

        “不必客气。”

        外还是昨夜那名从人。

        “千百年！”

        “我会好好教三花娘娘的。”

        “给我？”

        三花猫睁大了眼睛。

        宋游手已伸到了三花猫的上。

        那一小撮便在空中炸开一小团焰火，留下一篷灰烟，尽皆钻入了那画里。